Perspektiven auf den Sprachwandel in Österreich

Der Sprachwandel wird im Diskurs oftmals sehr emotional behandelt. In der Sprachwissenschaft betrachten wir diese sprachliche Variation mit einem interessierten, nicht wertenden Blick. In unserem Projekt bekommen aber auch die Proband*innen den Raum, ihre Perspektiven auf den Sprachwandel darzustellen.

Deutsch in Österreich quo vadis?

Kaum jemand kann leugnen, dass es ihn gibt: den Sprachwandel. Man erkennt Unterschiede, wenn man die eigene Sprechweise mit der Sprechweise anderer Generationen vergleicht. Man kann aber auch einfach die eigene Sprechweise im Laufe der Zeit betrachten, um Sprachwandel zu beobachten. Wie hat sich meine persönliche Sprache in den letzten zehn Jahren verändert? Welche anderen Wörter benutze ich, welche neuen Redewendungen? Die Sprache verändert sich auch mit der jeweiligen Lebenssituation, in der man sich befindet. Genau das ist ja das Besondere an lebendigen Sprachen, dass sie sich mit Lebensrealitäten verändern. Die Sprache bleibt so nicht hinter gesellschaftlichen Entwicklungen zurück. Mit Veränderungen gehen aber auch negative Befürchtungen einher. Oft wird schon bei kleineren sprachlichen Entwicklungen von einem drohenden Sprachverfall ausgegangen. Die Sprache, so persönlich und identitätsstiftend sie ist, wird oftmals zum emotionalen Thema. Aus diesem Grund stellen wir im Teilprojekt PP04 all unseren Proband*innen die Frage, wie sie denn die Zukunft der deutschen Sprache in Österreich sehen. Wir wollen so positive und negative Perspektiven auf den Sprachwandel sichtbar machen und den Erwartungen und Befürchtungen der Menschen Raum geben. Denn auch die Haltungen zum Sprachwandel beeinflussen diesen auf die eine oder andere Weise.

Ist die Jugend von heute wirklich schuld am Sprachwandel?

Um diejenigen, die eine deutlich pessimistische Perspektive auf den Sprachwandel haben, vielleicht gleich zu Beginn zu beruhigen: Sprachwandel ist kein modernes Symptom eines schleichenden Kulturverfalls, für den die Nachlässigkeit der Jugend verantwortlich wäre. Wenn man die Werke von Schiller oder Goethe liest, erkennt man schnell, dass sich die Sprache seit dem 18. Jahrhundert stark verändert hat. Es finden sich darin Wörter und Redewendungen, vielleicht auch grammatische Phänomene, die uns heute gar nicht mehr bekannt sind oder die wir zumindest nicht mehr benutzen würden. Sprachwandel ist also kein Phänomen des 21. Jahrhunderts und Sprachwandel betrifft auch nicht nur die deutsche Sprache. Alle Sprachen der Welt verändern sich kontinuierlich.

Wie passiert nun aber Sprachwandel?

Sprachliche Veränderungen sind nichts, was bewusst gelenkt werden kann. Rudi Keller (2014) beschreibt Sprachwandel daher als „Phänomen der dritten Art“: Sprachwandel ist weder ein Phänomen der Natur noch etwas von Menschen bewusst Hergestelltes. So gibt es nach Keller so etwas wie eine „unsichtbare Hand“, die den Sprachwandel vorantreibt: Wenn eine sprachliche Norm immer wieder von verschiedenen Menschen auf dieselbe Weise verletzt wird, kann diese Regelverletzung im Laufe der Zeit zur neuen Norm werden. Die Sprache ist dabei dynamisch und nicht starr. Sprache verändert sich dadurch, dass Menschen sie in ihrem Alltag benutzen. Im Vorteil sind dabei jene sprachlichen Formen, die kürzer und einfacher sind als andere. Die Sprachökonomie spielt bei diesen Prozessen oft, aber nicht immer eine Rolle. Wenn sich die sprachliche Möglichkeit bietet, einen komplexen Sachverhalt einfach auszudrücken, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, verstanden zu werden und damit der Erfolg der Kommunikation.

Ein Phänomen der dritten Art lässt sich kaum prognostizieren

Sprachwandel ist auch für Sprachwissenschafter*innen nicht vorhersehbar. Wir können ihn aber retrospektiv untersuchen. Zu aktuellen Wandelprozessen können wir nur Tendenzen aufzeigen und aus einer neutralen Perspektive heraus beschreiben, wie Sprache gerade gebraucht wird. Auch hier sind es oft Abweichungen von Normen und Innovationen, die uns besonders interessieren. Was wir machen können, ist Einstellungen zum Sprachwandel zu erheben. Das Untersuchen von Spracheinstellungen stellt einen Teilbereich der Perzeptionslinguistik dar. In der Perzeptionslinguistik geht es darum, laienlinguistische Wissensbestände und eben auch Einstellungen zu untersuchen.

Alles nur Zukunftsmusik?

In PP04 stellen wir unseren Proband*innen als Gesprächsabschluss immer die Frage, wie sie denn die Zukunft der deutschen Sprache in Österreich sehen und von welchen Veränderungen sie ausgehen. Die Antworten darauf sind so vielfältig wie unsere Gesprächspartner*innen selbst. In den Antworten lässt sich aber die Tendenz erkennen, dass die Proband*innen das Englische und das „bundesdeutsche Deutsch“ als zunehmend einflussreich sehen. Die Zugänge zum Thema reichen allerdings von positiven, neutralen bis hin zu pessimistischen Erwartungen. Um Einblick in diese Vorstellungen zu geben, sollen nun ein paar unserer Proband*innen zu Wort kommen:

Die allermeisten unserer Proband*innen sehen den Sprachwandel als nicht anzuzweifelnde Realität an. Vielfach wird der Einfluss anderer Sprachen, vor allem des Englischen erwähnt, wobei gerade dieser Einfluss sehr unterschiedlich bewertet wird. Haltungen, die von einer Verdrängung des Deutschen und Verarmung der Sprache ausgehen, stehen Meinungen gegenüber, die eine Bereicherung durch sprachliche Vielfalt prognostizieren. Auch wird öfter von einer zunehmenden Standardisierung und vom Einfluss der Jugendsprachen gesprochen.

Abwarten und weitertratschen

Sichere Vorhersagen über die Entwicklung der Sprache lassen sich also nicht treffen. So können auch wir Sprachwissenschafter*innen nur gespannt sein, was die Zukunft für die deutsche Sprache bringen wird. Eines ist für uns jedenfalls sicher: Wir warten schon mit unseren Aufnahmegeräten und freuen uns auf alle Einflüsse und kleinen Variationen, die wir finden werden.

Literatur:

Keller, Rudi (2014): Sprachwandel. Von der unsichtbaren Hand in der Sprache. 4. unv. Aufl. Tübingen: A. Francke.